결막염과 결막이완증이란

결막염과 결막이완증이란

1. 결막염(結膜炎, conjunctivitis)​이란

결막염(結膜炎, conjunctivitis)은 눈의 결막에 염증이 발생하는 상태를 말합니다. 결막은 눈의 흰자위와 눈꺼풀 안쪽을 덮고 있는 얇고 투명한 막입니다. 결막염은 흔히 "핑크아이(pink eye)"라고도 불린다.

 

결막염의 주요 원인

· 바이러스성 결막염: 가장 흔한 형태로, 일반적으로 아데노바이러스에 의해 발생합니다. 전염성이 강하며, 주로 감기와 함께 나타납니다.

· 세균성 결막염: 포도상구균, 연쇄상구균, 헤모필루스 등의 세균에 의해 발생합니다. 고름이 눈에 생기는 특징이 있습니다.

· 알레르기성 결막염: 꽃가루, 먼지, 애완동물의 털 등 알레르겐에 대한 반응으로 발생합니다. 가려움증과 함께 눈의 충혈이 나타납니다.

· 화학적 결막염: 연기, 염소, 화학 물질 등에 의해 발생할 수 있습니다.

 

결막염의 증상

· 눈의 충혈

· 눈의 가려움증 또는 자극감

· 눈물 흘림

· 눈곱(고름)의 증가

· 눈꺼풀의 붓기

· 빛에 대한 민감성

 

결막염의 치료

치료 방법은 결막염의 원인에 따라 다릅니다.

· 바이러스성 결막염: 특별한 치료 없이 자연적으로 회복되는 경우가 많습니다. 인공눈물이나 냉찜질로 증상을 완화할 수 있습니다.

· 세균성 결막염: 항생제 안약이나 연고를 사용하여 치료합니다.

· 알레르기성 결막염: 항히스타민제 안약이나 구강용 약물로 증상을 완화시킵니다. 알레르기 원인을 피하는 것도 중요합니다.

· 화학적 결막염: 원인 물질을 제거하고, 눈을 깨끗한 물로 세척합니다. 필요시 의사의 진료를 받습니다.

 

결막염은 대부분 경미한 질환이지만, 증상이 심하거나 장기간 지속될 경우 안과 전문의를 방문하여 정확한 진단과 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다.

2.결막이완증이란(結膜弛緩症, conjunctivochalasis)

결막이완증(結膜弛緩症, conjunctivochalasis)은 결막의 일부가 느슨해져서 주름이 지거나 늘어지는 상태를 말합니다. 이 상태는 결막이 정상적으로 평평하고 매끄럽게 유지되지 못하고, 종종 눈의 아래쪽 부분에 여분의 결막 조직이 생기는 것이 특징입니다.

 

결막이완증의 원인

▷ 노화

노화는 결막이완증의 주요 원인 중 하나입니다.

나이가 들면서 신체의 다양한 조직이 탄력을 잃고 느슨해지는 경향이 있습니다. 결막도 예외가 아니며, 나이가 들수록 결막의 콜라겐과 엘라스틴 같은 결합 조직이 약해져서 늘어지게 됩니다. 이로 인해 결막이 주름지고 이완될 수 있습니다.

▷ 염증

반복적이거나 만성적인 결막염은 결막 조직에 지속적인 손상을 일으킬 수 있습니다. 염증은 결막 세포를 파괴하고, 결막의 구조적 무결성을 약화시키며, 조직을 두껍고 느슨하게 만들 수 있습니다. 염증이 반복될수록 결막의 이완이 더 심해질 수 있습니다.

▷ 안구건조증

안구건조증은 눈물이 부족하거나 눈물막의 질이 좋지 않아 눈 표면이 충분히 윤활되지 않는 상태입니다. 눈물이 부족하면 결막이 쉽게 자극을 받고 손상될 수 있습니다. 이로 인해 결막이 이완되고 주름이 생길 수 있습니다. 또한, 눈을 자주 비비는 습관이 안구건조증을 악화시키고 결막이완증을 유발할 수 있습니다.

▷ 외상

눈에 가해지는 물리적 충격이나 외상은 결막 조직에 직접적인 손상을 줄 수 있습니다. 외상으로 인해 결막이 찢어지거나 늘어나면, 회복 과정에서 결막이 제대로 치유되지 않아 이완될 수 있습니다. 예를 들어, 강한 바람, 먼지, 모래 등 외부 물질에 노출되거나, 눈을 문지르거나 긁는 행동이 반복되면 결막이 손상될 수 있습니다.

▷ 수술 후유증

백내장 수술이나 레이저 시력 교정 수술 등 다양한 안과 수술 후에 결막이완증이 발생할 수 있습니다. 수술 중 결막이 절개되거나 조작되면, 수술 후 회복 과정에서 결막 조직이 제대로 재생되지 않을 수 있습니다. 이는 결막이 주름지고 이완되는 결과를 초래할 수 있습니다.

 

추가 요인

·  장기적인 콘택트렌즈 착용: 콘택트렌즈를 장기간 착용하면 결막과 각막의 산소 공급이 줄어들고, 눈 표면의 지속적인 마찰로 인해 결막에 손상이 생길 수 있습니다.

·  알레르기: 알레르기 반응으로 인해 결막이 자극을 받으면 염증이 발생하고, 이로 인해 결막이 이완될 수 있습니다.

 

결막이완증의 증상

결막이완증의 증상은 다음과 같습니다:

· 눈의 불편감이나 이물감 ·눈물이 과도하게 흐르는 현상

· 눈꺼풀 주변의 통증

· 시야에 주름진 결막이 보이는 현상

· 눈의 피로감

 

결막이완증의 치료

치료 방법은 증상의 정도와 원인에 따라 다릅니다:

· 보존적 치료: 인공눈물을 사용하여 눈의 건조를 완화하거나, 냉찜질로 염증을 줄일 수 있습니다.

· 약물 치료: 염증이 있는 경우 항염증 안약을 사용하기도 합니다.

· 수술적 치료: 심한 경우 결막의 여분 조직을 제거하는 수술을 시행할 수 있습니다.

이 수술은 결막의 주름을 제거하여 눈의 정상적인 기능을 회복시키는 데 도움을 줍니다. 결막이완증이 의심될 경우,

 

안과 전문의와 상담하여 적절한 진단과 치료를 받는 것이 중요합니다. 증상이 경미한 경우도 있지만, 적절히 관리하지 않으면 더 심각한 문제를 초래할 수 있습니다.