녹내장이란

녹내장이란

녹내장은 안구 내부의 시신경이 손상되어 시야가 점차적으로 좁아지거나 실명에 이를 수 있는 질환으로, 주로 안압 상승과 관련이 있습니다. 그러나 안압이 정상 범위에 있는 경우에도 녹내장이 발생할 수 있습니다. 시신경은 눈에서 뇌로 시각 정보를 전달하는 중요한 역할을 하는데, 녹내장이 진행되면 이 시신경이 점차적으로 손상됩니다. 이 손상이 진행되면서 시야가 좁아지게 되며, 결국 치료하지 않으면 시력을 잃을 수 있습니다.

녹내장의 주요 유형

1. 개방각 녹내장 (Open-Angle Glaucoma):

・특징: 가장 흔한 유형으로 전체 녹내장 환자의 약 90%를 차지합니다. 안구의 앞부분(전방)에서 방수액이 배출되는 채널이 서서히 막히면서 안압이 서서히 증가하게 됩니다.

・증상: 초기에는 증상이 거의 없습니다. 시야가 점점 좁아지며(주로 주변 시야부터 손상됨), 환자는 이 변화를 인지하지 못할 수 있습니다. 시야 손상은 비가역적이므로 조기 발견이 중요합니다.

・진단: 시야 검사, 안압 측정, 시신경 검사를 통해 진단할 수 있습니다.

・치료: 안약을 사용해 안압을 낮추거나, 레이저 치료, 수술을 통해 방수의 배출을 원활하게 합니다.

2. 폐쇄각 녹내장 (Angle-Closure Glaucoma):

・특징: 안구의 배출구(전방각)가 갑자기 폐쇄되면서 안압이 급격히 상승하는 급성 녹내장 형태입니다. 이로 인해 급격한 시신경 손상이 발생할 수 있습니다.

・증상: 심한 눈 통증, 두통, 구토, 시야 흐림, 심한 경우 실명까지 빠르게 진행될 수 있습니다. 이는 응급 상황으로 즉각적인 치료가 필요합니다.

・진단: 안압이 급격히 상승한 경우, 안과에서 전방각 검사를 통해 진단할 수 있습니다.

・치료: 응급 처치로 안압을 급히 낮추는 약물 치료를 시행하며, 이후 레이저 또는 수술로 전방각의 막힌 부분을 개방해 방수 배출을 원활하게 합니다.

3. 녹내장의 위험 요인

・고령: 나이가 들수록 녹내장 발병 위험이 높아집니다.

・가족력: 가족 중에 녹내장 환자가 있는 경우 위험이 증가합니다.

・고안압: 높은 안압은 녹내장의 주요 위험 요인입니다.

・근시 또는 원시: 심한 근시나 원시가 있는 경우 녹내장 발생 위험이 높습니다.

・당뇨병, 고혈압: 이러한 전신 질환이 있는 경우 녹내장 발병 위험이 증가할 수 있습니다.

4. 녹내장의 진단 방법

・안압 측정 (Tonometry): 안압을 측정하여 정상 범위를 초과하는지 확인합니다.

・시야 검사 (Perimetry): 시야 손상이 있는지 확인합니다.

・시신경 검진 (Ophthalmoscopy): 시신경 손상 여부를 확인합니다.

・전방각 검사 (Gonioscopy): 전방각의 상태를 확인하여 개방각인지 폐쇄각인지 구분합니다.

5. 녹내장의 치료

・약물 치료: 주로 안약을 사용하여 안압을 낮추는 방법입니다. 안압을 낮추면 시신경 손상을 늦추거나 예방할 수 있습니다.

・레이저 치료: 방수의 배출을 돕기 위해 레이저를 이용해 전방각을 치료하는 방법입니다. 개방각 녹내장에서는 레이저 섬유주 성형술을, 폐쇄각 녹내장에서는 레이저 홍채절개술을 시행합니다.

・수술: 약물이나 레이저 치료로 충분한 효과를 보지 못할 때는 방수 배출을 원활하게 하기 위해 수술을 진행할 수 있습니다. 이때 섬유주 절제술, 인공 배액관 삽입술 등이 사용됩니다.

6. 예방과 관리

녹내장은 완치가 어려운 질환이지만, 조기 진단과 적절한 관리를 통해 시력을 유지할 수 있습니다. 40세 이상의 성인은 정기적인 안과 검진을 통해 녹내장을 조기에 발견하는 것이 중요합니다. 특히 가족력이나 고위험군에 속하는 경우, 더 자주 검진을 받아야 합니다.

녹내장에 도움이 되는 음식

녹내장 관리에 도움이 될 수 있는 음식은 주로 항산화제, 비타민, 오메가-3 지방산, 그리고 기타 시신경 건강에 기여하는 영양소가 풍부한 음식들입니다. 이러한 음식들은 시신경 손상을 줄이고 안압을 조절하는 데 도움이 될 수 있습니다. 아래는 녹내장 관리에 도움이 될 수 있는 음식과 영양소들입니다.

1. 녹황색 채소

・시금치, 케일, 브로콜리 등과 같은 녹황색 채소는 루테인과 제아잔틴이라는 항산화제를 많이 함유하고 있습니다. 이 항산화제는 시신경을 보호하고 안구 건강을 촉진하는 데 도움이 됩니다.

・비타민 A와 비타민 C도 풍부하여, 안구의 전반적인 건강 유지에 중요한 역할을 합니다.

2. 오메가-3 지방산이 풍부한 음식

・연어, 고등어, 정어리, 참치와 같은 지방이 많은 생선은 오메가-3 지방산이 풍부합니다. 오메가-3 지방산은 안압을 낮추고 눈의 혈류를 개선하는 데 도움이 될 수 있습니다.

・아마씨와 치아씨드도 오메가-3 지방산의 좋은 식물성 공급원입니다.

3. 비타민 C가 풍부한 음식

・귤, 오렌지, 딸기, 키위, 파프리카 등 비타민 C가 풍부한 과일과 채소는 항산화 작용을 통해 시신경 손상을 방지하는 데 도움이 됩니다. 비타민 C는 또한 안압을 낮추는 데 기여할 수 있습니다.

4. 비타민 E가 풍부한 음식

・아몬드, 해바라기씨, 아보카도 등의 음식은 비타민 E가 풍부합니다. 비타민 E는 세포 손상을 막아주며, 시신경 건강을 보호하는 데 중요한 역할을 합니다.

5. 아연이 풍부한 음식

・굴, 쇠고기, 콩, 견과류 등 아연이 풍부한 음식은 시신경을 보호하고 시력을 유지하는 데 중요한 역할을 합니다.

아연은 비타민 A의 흡수를 돕고, 시각을 유지하는 데 필수적입니다.

6. 플라보노이드가 풍부한 음식

・블루베리, 포도, 차(특히 녹차) 등에 포함된 플라보노이드는 강력한 항산화 작용을 하여 안구 조직을 보호하고 혈액 순환을 개선하는 데 도움이 됩니다.

7. 마그네슘이 풍부한 음식

・녹색 잎채소, 아보카도, 견과류는 마그네슘이 풍부한 음식입니다. 마그네슘은 혈압과 안압을 낮추는 데 도움을 줄 수 있습니다.

8. 카로티노이드가 풍부한 음식

・당근, 고구마, 호박 등 베타카로틴이 풍부한 음식은 비타민 A로 전환되어 시력 유지에 중요한 역할을 합니다.

9. 폴리페놀이 풍부한 음식

・포도, 딸기, 홍차, 다크 초콜릿 등의 음식은 폴리페놀이 풍부하여 항산화 효과를 제공하고 시신경을 보호할 수 있습니다.

 

생활 습관 및 영양 관리 녹내장 관리에 있어 식이요법 외에도 충분한 수분 섭취, 규칙적인 운동, 금연, 그리고 건강한 생활 습관을 유지하는 것이 중요합니다. 특정 음식이 녹내장을 치료할 수 있는 것은 아니지만, 위에 언급된 음식들을 통해 시신경 손상을 예방하고 안구 건강을 유지하는 데 도움을 줄 수 있습니다.